Symbolbild: Serpentin – der Berater zeigt ein poliertes Stück Serpentin mit schlangenhautartiger Maserung in Dunkelgrün.

Servus! Was Serpentin ist, erläutern wir hier. Gern sehen wir uns grüne Natursteine sowie andere Flächen an.

Symbolbild, KI-generiert

Glossar

Serpentin: die Mineralgruppe hinter dem grünen Schlangenstein

Fachbegriff aus dem SteinRein-Glossar

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Den Namen Serpentin trägt eine Gruppe von Schichtsilikat-Mineralen, deren Zusammensetzung (Mg,Fe,Ni)6Si4O10(OH)8 lautet. Meist zeigen die Minerale eine olivgrüne Farbe und sind mit einer Mohshärte von 2,5 bis 4 relativ weich. Ihre Bildung erfolgt durch Umwandlung von Olivin und Pyroxen in Peridotiten. Den Hauptbestandteil des Gesteins Serpentinit bildet Serpentin; zu den Asbesten zählt faseriger Chrysotil.

Was ist Serpentin?

Zur Serpentingruppe zählen Silikat-Minerale mit der Zusammensetzung (Mg,Fe,Ni)6Si4O10(OH)8, deren Kristallisation im monoklinen Kristallsystem erfolgt. Innerhalb der Klammer können die Metalle einander beliebig ersetzen. Strukturell sind sie den trioktaedrischen Schichtsilikaten zugeordnet: Ein Paket entsteht aus der Verbindung einer Schicht aus Silicium-Sauerstoff-Tetraedern mit einer Schicht aus Magnesium- oder Eisen-Oktaedern, vergleichbar mit dem Aufbau beim Tonmineral Kaolinit.

Mit einer Mohshärte von 2,5 bis 4 gehört Serpentin zu den verhältnismäßig weichen Mineralen. Meist zeigt er eine olivgrüne Farbe; möglich sind ebenso gelb, braun, rot, grau, schwarz oder weiß. Weiß fällt seine Strichfarbe aus. Vom lateinischen serpens für Schlange leitet sich der Name ab. Vermutlich gab die gefleckte Zeichnung, die Schlangenhaut ähnelt, dafür den Anlass.

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Die wichtigsten Serpentin-Minerale

Unter anderem gehören Antigorit (Blätterserpentin), Chrysotil (Faserserpentin), Lizardit, Amesit und Berthierin dieser Gruppe an. Als Erscheinungsformen zeigen Serpentine seidig glänzende, asbestartige Fasern, massiv splittriges Material oder eine blättrige Ausbildung.

Serpentin und Asbest

Unter die Bezeichnung Asbest fallen verschiedene Minerale der Serpentingruppe, darunter Chrysotil. Als krebserregend wird faseriger Chrysotilasbest eingestuft. Da Chrysotil unbrennbar und chemisch reaktionsträge ist, kam er in Österreich bis zu den Verboten der 1990er-Jahre in nahezu allen Industriezweigen zum Einsatz. Die Bearbeitung von Serpentinmineralen erfordert konsequente Maßnahmen zum Schutz vor dem Einatmen von Stäuben. Nachdem Tests Asbest nachgewiesen hatten, verfügten die Behörden Anfang 2026 die Stilllegung von Serpentinit-Steinbrüchen im Burgenland.

Serpentin im Überblick

Serpentin im Überblick
Merkmal	Wert
Mineralklasse	Silikate, Schichtsilikat (trioktaedrisch)
Zusammensetzung	(Mg,Fe,Ni)6Si4O10(OH)8
Kristallsystem	monoklin
Farbe	meist olivgrün, auch gelb, braun, rot, grau, schwarz oder weiß
Strichfarbe	weiß
Mohshärte	2,5 bis 4
Bekannte Minerale	Antigorit, Chrysotil, Lizardit

Quelle: Mineraldaten, Stand 10.11.2026

Wie entsteht Serpentin? Serpentinisierung und Serpentinit

Zu den sekundären Mineralen zählen Serpentine. Ihre Bildung erfolgt durch die Umwandlung magnesiumreicher Orthopyroxene oder Olivine in Peridotiten. Serpentinisierung ist die Bezeichnung für diesen Vorgang. Er findet bei niedriggradiger Metamorphose in der Grünschieferfazies statt oder unter Einwirkung von Wasser auf olivinhaltige Vulkanite am Ozeanboden. Bei den zu Serpentiniten umgewandelten Gesteinen handelt es sich meist um Tiefengesteine in Subduktionszonen.

Den Hauptbestandteil des metamorphen Gesteins Serpentinit bilden Serpentine. Für Fachleute gilt die Unterscheidung: Mit Serpentin ist ein Mineral der Gruppe gemeint, mit Serpentinit das Gestein. Im Alltag trägt häufig auch das Gestein die Bezeichnung Serpentin.

Wo gibt es Serpentinit? Fundorte

Zu den Fundorten von Serpentinitgesteinen in Deutschland zählen Erbendorf in Bayern sowie Zöblitz und der Steinbruch Oberwald bei Hohenstein-Ernstthal in Sachsen. Österreich weist Vorkommen im Burgenland, in Osttirol und in der Steiermark auf; in der Schweiz liegen sie in Graubünden, Uri und Wallis. Darüber hinaus finden sich weitere Vorkommen in Italien, Frankreich, Griechenland, China, Indien und Südafrika.

Verwendung von Serpentinit und Serpentin

Massive Stücke aus Serpentinit finden bis heute in Architektur und Handwerk Verarbeitung. Sägen, Schneiden und Drechseln sind im bergfeuchten Zustand möglich; im trockenen Zustand lässt sich Hochglanz durch Polieren erzielen. Gefertigt werden daraus Gefäße, Tischplatten, Verkleidungsplatten, Grabsteine und Architekturteile.

Für Architekturteile verwendete man seit der Mitte des 16. Jahrhunderts Serpentinit aus Zöblitz. Seine Beliebtheit verdankte er der Ähnlichkeit mit geädertem Marmor und seiner leichten Polierfähigkeit. Verwendung fand er ebenfalls in der Dresdner Hofkirche und der Semperoper. Zu Schmucksteinen verarbeitet man verschiedene derbe Serpentine; zu den bekannten Handelsnamen zählen Silberauge und Williamsit.

Serpentinit als Naturstein: Pflegehinweise

Als Mineral ist Serpentin vergleichsweise weich; bei Serpentinit fällt häufig die lebhafte Zeichnung auf. Manche Kluftminerale sowie aderförmige Ausbildungen bilden im Gestein mechanische Schwachstellen. Für die Verwendung als Naturwerkstein kommt diesem Umstand erhebliche Bedeutung zu.

Die Verarbeitung von chrysotilführenden Serpentiniten birgt akute Asbestgefahr. Erfolgt die Reinigung nass und ohne Materialabtrag mit Wasser, neutralen Reinigern und Bürste, werden nach heutigem Stand kaum Fasern freigesetzt. Abtragende Verfahren zählen zu Tätigkeiten mit potenziell asbesthaltigem Gestein; für sie gelten nach der Grenzwerteverordnung der Asbestgrenzwert, die Meldung beim Arbeitsinspektorat, Messungen und Unterweisungen, und sie erfordern Sachkunde. Deshalb führen wir die Reinigung von Serpentinit ausschließlich nass und ohne Abtrag durch. Schleifen, Strahlen und harter Hochdruck bleiben ausgeschlossen.

Wenn Sie solchen Naturstein besitzen und nicht sicher sind, was auf Ihrer Fläche vorliegt, stehen wir Ihnen gern beratend zur Seite. Auf Wunsch erhalten Sie die Besichtigung und eine Probereinigung kostenlos.

Häufige Fragen zu Serpentin

Was ist Serpentin?

Den Namen Serpentin trägt eine Gruppe von Schichtsilikat-Mineralen, deren Zusammensetzung (Mg,Fe,Ni)6Si4O10(OH)8 lautet. Eine meist olivgrüne Farbe und eine Mohshärte von 2,5 bis 4 kennzeichnen diese Minerale.

Was ist der Unterschied zwischen Serpentin und Serpentinit?

Zur Serpentingruppe gehört das Mineral Serpentin; das daraus aufgebaute metamorphe Gestein trägt den Namen Serpentinit.

Wie entsteht Serpentin?

Die Bildung erfolgt durch Umwandlung (Serpentinisierung) von magnesiumreichen Orthopyroxenen und Olivinen in Peridotiten, beispielsweise im Zuge niedriggradiger Metamorphose oder unter Einwirkung von Wasser auf dem Ozeanboden.

Ist Serpentin gefährlich?

Als Asbest und krebserregend gelten manche Minerale dieser Gruppe, insbesondere faseriger Chrysotil. Bei ihrer Bearbeitung ist konsequent sicherzustellen, dass kein Einatmen von Staub erfolgt.

Wofür wird Serpentinit verwendet?

Verarbeitet zu Gefäßen, Tischplatten, Verkleidungsplatten, Grabsteinen und Architekturteilen; einige Serpentine dienen zudem als Schmuckstein.

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Quellen

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