Olivin: das grüne Mineral aus Basalt und Erdmantel

Bei Olivinkristallen reicht die Lichtdurchlässigkeit von durchsichtig bis durchscheinend und die Gestalt von tafelig bis prismatisch; ihr Glanz ähnelt Fett bis Glas. Meist liegt die Farbe zwischen Hell- und Dunkelgrün, daneben sind Gelbbraun bis Schwarz sowie selten Farblosigkeit möglich. Stets weiss bleibt der Strich.

Olivin zählt mit seiner Mohshärte von 6 bis 7 zu den mittelharten Mineralen. Eine Stahlfeile kann ihn gerade noch ritzen; Varietäten der Härte 7 ritzen ebenso wie Quarz auch Fensterglas. Seine Spaltbarkeit ist entlang einer Fläche sehr deutlich ausgeprägt, entlang einer zweiten gut bis unvollkommen. Werden die Kristalle in anderen Richtungen gebrochen, zeigen sie einen unregelmässigen, muscheligen Bruch.

Wir beschreiben Olivine als die häufigsten Silikate und als wichtige gesteinsbildende Minerale. Als Hauptbestandteil des oberen Erdmantels kommen sie dort vor, wo das Verhältnis von Magnesium zu Eisen etwa 9 zu 1 beträgt. Innerhalb der Erdkruste bildet sich Olivin sowohl in basischen und ultrabasischen Tiefengesteinen wie Gabbro und Peridotit als auch in Ergussgesteinen wie Basalt. Bei Dunit handelt es sich um ein fast ausschliesslich aus Olivin bestehendes Tiefengestein.

Dolomitreicher Kalkstein wird durch Metamorphose zu Forsterit. Umgekehrt wandeln Verwitterung und hydrothermale Lösungen Olivin in Serpentine um; dieser Vorgang trägt den Namen Serpentinisierung. Näheres über die Mineralgruppe finden Sie im Eintrag Serpentin. An manchen Stellen entstehen durch die Erosion von Basaltlava dunkelgrüne Olivinsande. Auch Meteoriten enthalten Olivin.

Olivin im Basalt

Die Hauptbestandteile der Basalte sind Pyroxene und Plagioklas, meist ergänzt durch Olivin. Deutlich vertreten ist Olivin in Alkalibasalten und Olivinbasalten. Ausserdem gehören Pyroxen und Plagioklas zum Mineralbestand von Basalt.

Verwendung findet Basalt in Massivbauten, als Boden- und Treppenbeläge, als Fassaden­platten sowie als Pflaster im Garten- und Land­schafts­bau. Abrieb glättet die Oberfläche, wodurch sie bei Nässe rutschig wird. Die dunkle Wirkung ist für Basalt typisch; er setzt sich aus mehreren Mineralen zusammen, häufig auch aus Olivin.

Vom Verhalten eines einzelnen Minerals kann nicht ohne Weiteres auf die Eigenschaften des gesamten Steins geschlossen werden. Starke Säuren zersetzen Nephelin, Leucit und Olivin. Da diese im Basalt fein verteilt vorliegen, gilt der Stein im Alltag als weitgehend säurebeständig. Verwenden Sie saure Reiniger dennoch ausschliesslich verdünnt und nach einer Probe; gründliches Nachspülen gehört dazu. Für polierte Flächen ist eine pH-neutrale Pflege vorgesehen. Bei olivinreichen Basalten kann Eisenoxidation rostfarbene Flecken hervorrufen.

Gern nehmen wir Ihre Fläche in Augenschein, ob Basaltpflaster, Treppen oder Fassaden. Auf Wunsch erhalten Sie die Besichtigung sowie eine Probereinigung kostenlos.