Symbolbild: Nagelfluh – Gartenmauer aus Nagelfluh im Allgäu, davor der SteinRein-Berater.

Grüezi! Wir erläutern hier Entstehung, Eigenschaften und Pflege von Nagelfluh. Geht es um Ihre Fläche, kommen wir gern zu Ihnen.

Symbolbild, KI-generiert

Material

Nagelfluh: Entstehung, Eigenschaften und Verwendung

Wie die Geröllgesteine am Alpenrand entstanden sind, woher der Name kommt und was bei Bauteilen aus Nagelfluh zu beachten ist.

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Nagelfluh ist die Bezeichnung für die geologisch jungen Konglomerate des Alpenvorlands, also verfestigte Flussgerölle, die meist in der Molasse liegen und durch eine kalkige oder andere Kittmasse zusammengehalten werden. Die Kiesel sind grösser als 2 Millimeter und bilden zusammen mit der Kittmasse ein relativ hartes Gestein, aus dem sie bei der Verwitterung wie Nagelköpfe hervortreten. Es bildet im Allgäu, etwa an der Nagelfluhkette bei Immenstadt, im Toggenburg und im Napfbergland steile Wände und wurde bis ins 20. Jahrhundert als Baustein genutzt.

Steckbrief Nagelfluh

Steckbrief Nagelfluh
Merkmal	Wert
Gesteinsgruppe	Klastisches Sedimentgestein, Konglomerat (gerundete Gerölle)
Name	Für junge Konglomerate im Voralpenland; Fluh bedeutet steile Felswand
Geröllgrösse	Über 2 Millimeter, oft einige Zentimeter, bis etwa 50 Zentimeter
Bindemittel	Meist Kalziumkarbonat, auch Dolomit und kieselige Bindemittel
Entstehung	Flussablagerungen am Gebirgsrand, meist in der tertiären Molasse
Vorkommen	Allgäu, Toggenburg, Napfbergland, Rigi, Speer, Schwäbische Alb (Juranagelfluh)
Spitznamen	Herrgottsbeton, in der Schweiz Appenzeller Granit; historisch Puddingstein
Typische Verwendung	Bruchstein, Verkleidungen, Mauern, Bildhauerei

Quelle: Wikipedia, Artikel Konglomerat (Gestein) und Molasse; Wikipedia, Conglomerate (englisch)

Was ist Nagelfluh?

Ein Konglomerat des Alpenvorlands

Symbolbild: Nagelfluh – Nahaufnahme: gerundete bunte Kiesel in grau-beigem Bindemittel. — Nagelfluh: Oberfläche in Nahaufnahme

So heissen die jungen Konglomerate im nördlichen Voralpenland. Ein Konglomerat ist ein grobkörniges, klastisches Sedimentgestein, dessen Komponenten zu mindestens der Hälfte aus gerundeten Steinen bestehen, die durch eine feinere Grundmasse verkittet sind. Es handelt sich also um verfestigten Flusskies.

Das Wort Fluh stammt aus dem Schweizerdeutschen und bedeutet steile Felswand. Tatsächlich entstehen daraus oft steile Wände, und bei der Verwitterung ragen die härteren Kiesel wie Nägel aus der weicheren Grundmasse heraus. Historische Bezeichnungen sind Puddingstein und Wurststein, weil Anschliffe an Pudding oder an eine angeschnittene Blutwurst erinnern. Im Volksmund spricht man vom Herrgottsbeton und in der Schweiz vom Appenzeller Granit.

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Entstehung der Nagelfluh

Gebirgsschutt aus der Molasse

Als sich die Alpen im Tertiär hoben, trugen Flüsse Geröll, Sand, Schluff und Ton vom Gebirge in das Vorland. In Gebirgsnähe setzten sich die groben Anteile ab, weiter entfernt die feineren. Diese Abtragungsprodukte nennt man Molasse. Das Gestein bildet sich vorwiegend nahe dem Gebirgsrand und gehört geologisch meist zur Molasse, so etwa die miozäne Nagelfluh der Unteren Süsswassermolasse am Speer in den Schweizer Voralpen.

Die Komponenten stammen aus den Gesteinsarten im Liefergebiet, etwa Kalkstein, Sandstein, Gneis und Granit. Besonders widerstandsfähige Gesteine wie Quarzit und Gangquarz reichern sich an, weil weichere unterwegs zerrieben werden. Nach der Ablagerung verfestigte sich das lockere Material zum Gestein.

Juranagelfluh und Eiszeitschotter

Als Juranagelfluh bezeichnet man oligozäne bis miozäne Konglomerate im südwestdeutschen Raum. Sie gehen auf Urflüsse zurück, die Schotter aus dem Schwarzwald und von der Albtafel schütteten. Auch eiszeitliche Schotter, etwa der Günz-Kaltzeit, verfestigten sich im Bereich von Endmoränen zu Nagelfluh.

Vorkommen von Nagelfluh

Am Alpenrand und im Voralpenland

Das tertiäre Molassebecken erstreckt sich durch die französischen Voralpen, das Schweizer Mittelland sowie das deutsche und österreichische Alpenvorland. Das Gestein ist deshalb am gesamten Alpenrand und entlang der Täler im Vorland verbreitet, zum Beispiel im Allgäu mit dem Naturpark Nagelfluhkette, im Toggenburg, im Napfbergland und am Rigi. Der Speer in den Schweizer Voralpen gilt als Europas höchster Nagelfluh-Berg.

Andere Konglomerate gibt es auch an der Schwäbischen Alb, in der Nordeifel, im Thüringer Wald, im Harz, im Kyffhäuser, im Kellerwald und im saarländischen Karbon. Sie heissen aber anders.

Eigenschaften der Nagelfluh

Hart, aber ungleichmässig

Das Gestein besteht aus Kieseln, die meist gut gerundet und einige Zentimeter gross sind. Verkittet sind sie meist durch Kalziumkarbonat, daneben durch Dolomit oder Kieselsäure. Insgesamt ist es relativ hart.

Weil Kiesel und Grundmasse unterschiedlich widerstandsfähig sind, wittert die Fläche ungleichmässig. Man kann sie mit verbackenem Kies oder Beton vergleichen: Mit der Zeit werden die Steine freigelegt und können aus dem Verbund herausbrechen. Poliert zeigt sich eine Textur aus gröberen Bestandteilen in einer homogenen Grundmasse.

Verwendung von Nagelfluh

Baustein in Oberbayern und im Allgäu

Symbolbild: Nagelfluh – Gartenmauer und Hausfuss aus Nagelfluh mit gerundeten bunten Kieseln vor einer Allgäuer Wiese. — Nagelfluh-Gartenmauer im Allgäu

Bis in die Mitte des 20. Jahrhunderts wurde es gemeinsam mit Kalktuff als einziger natürlicher Stein im Landkreis Altötting abgebaut und verwendet. Beispiele sind die Verkleidung der Pfarrkirche St. Josef in Altötting aus den Jahren 1964 bis 1967 und ein Kreuz aus Nagelfluh. Auch die Klöster von Meteora in Griechenland sind auf und aus Konglomeratgestein gebaut.

Als Mauerstein, Bruchstein und Verkleidung wirkt der Stein durch seine Geröllstruktur lebendig; bekannt ist etwa die Brannenburger Nagelfluh aus dem Inntal. Wegen der ungleichmässigen Verwitterung eignet sie sich weniger für fein profilierte Bauteile.

Nagelfluh erkennen und von Brekzie abgrenzen

Gerundet oder eckig

Wichtigstes Merkmal sind die gerundeten Kiesel in einer feineren Grundmasse. Bestehen die Bestandteile aus eckigen Bruchstücken, heisst das Gestein Brekzie. Zwischen beiden gibt es Übergänge: Fanglomerate haben leicht abgeschliffene Kanten. Es unterscheidet sich ausserdem von verkitteten Pflastersteinen oder Waschbeton, bei denen Gesteinskörner künstlich im Zement eingebettet sind.

Nagelfluh reinigen und pflegen

Mauern und Verkleidungen

Wo Nagelfluh verbaut ist, setzen sich in den Vertiefungen zwischen den Kieseln leicht Schmutz, Moos und Algen fest. Gleichzeitig ist die Oberfläche empfindlich: Hoher Wasserdruck kann Kiesel lockern oder die Kittmasse ausspülen, besonders wenn die Verwitterung schon fortgeschritten ist. Die Reinigung sollte daher schonend erfolgen und zuvor an einer unauffälligen Stelle erprobt werden.

Bei historischen oder stark verwitterten Bauteilen lohnt eine Prüfung durch einen Fachbetrieb. Grundlagen finden Sie im Ratgeber Naturstein reinigen.

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Nagelfluh im Vergleich

Nagelfluh im Vergleich
Merkmal	Nagelfluh	Brekzie	Sandstein
Bestandteile	Gerundete Gerölle über 2 mm	Eckige Bruchstücke über 2 mm	Sandkörner von 0,063 bis 2 mm
Entstehung	Flussablagerung, Molasse	Schutt, Störungen, Einsturz	Fluss, Küste, Wüste
Bindemittel	Meist Kalziumkarbonat	Kalk, Ton, Kieselsäure	Ton, Kalk, Kieselsäure