Akryl

Terminem akrylany (lub po prostu: akryle lub również poliakrylany) określa się substancje otrzymywane w wyniku polimeryzacji estrów kwasu (met)akrylowego. Swoją nazwę zawdzięczają typowemu ostremu zapachowi kwasu akrylowego (łac. acer = ostry). Wszystkie akrylany charakteryzują się obecnością grupy akrylowej (CH2=CH-COR), która jest również podstawą sieciowania chemicznego.

Ze względu na swoje szczególne właściwości, polimery akrylowe mają wiele zastosowań: na przykład jako spoiwa do farb i lakierów, jako kleje i uszczelniacze (uszczelniacz akrylowy) lub zmieszane z wodą i różnymi pigmentami jako tak zwane farby akrylowe. W zależności od rodzaju produktu i jego przeznaczenia, skład produktu może być bardzo różny w szczegółach, ale podstawowym składnikiem są zawsze polimery akrylowe, które mogą być albo organicznie rozpuszczone (rozpuszczalnik), albo zdyspergowane w wodzie (dyspersja). Niektóre sztuczne paznokcie (paznokcie akrylowe) są również wykonane z akrylanów.

Różnice między akrylanem a silikonem

Akrylan (akryl) jest stosowany w budownictwie jako trwale elastyczny materiał uszczelniający do uszczelniania spoin – podobnie jak silikon. Oba uszczelniacze wyglądają również dość podobnie na zewnątrz. Istnieją jednak zasadnicze różnice w stosowaniu obu substancji, które należy wziąć pod uwagę:

• Akryl, w przeciwieństwie do silikonu, jest znacznie mniej elastyczny i odporny na rozdarcia
• W przeciwieństwie do silikonu akryl nie jest odporny na działanie wody i dlatego nie może być stosowany do uszczelniania fug w łazienkach.
• W przeciwieństwie do silikonu sanitarnego, akryl nie zawiera żadnych substancji przeciwgrzybicznych i dlatego nie zapobiega powstawaniu i rozprzestrzenianiu się pleśni w spoinie.
• W przeciwieństwie do silikonu, akryl może być malowany, a nawet dostępny jest z dodatkiem ziarna gipsowego.

W ten sposób staje się jasne, gdzie leżą obszary zastosowań obu materiałów: silikon zawsze tam, gdzie wymagane są wysoce elastyczne i sprężyste uszczelnienia, które są wodoodporne i nie dopuszczają do powstawania pleśni. Akryl wszędzie tam, gdzie trzeba będzie go później zamalować. Po utwardzeniu akryl jest jednak również dość gruboporowaty, co oznacza, że w spoinach akrylowych bardzo łatwo i w dużych ilościach gromadzą się zabrudzenia, które trzeba często czyścić.

Jeśli po prostu nie wiesz, co masz przed sobą, możesz również odróżnić te dwie substancje bezpośrednio od siebie: Silikon ma mokry połysk, gdy jest mokry, akrylan nie. Co więcej, akrylan można po zwilżeniu formować w ciasne rulony między palcami, podczas gdy silikon po prostu się przykleja – najczęściej wszędzie. Potem, gdy ledwo można go zrzucić z rąk, jest silikonowy.

Podobnie jak w przypadku silikonu, otwarte kartusze z akrylem należy bardzo szczelnie zamknąć (najlepiej za pomocą wbitego gwoździa i taśmy klejącej), a następnie przechowywać w pozycji pionowej i chronić przed mrozem. Otwarte wkłady należy jak najszybciej zużyć, ponieważ po otwarciu termin przydatności do użycia nie jest nieograniczony.

Jakie są alternatywy dla akrylu?

Jeśli nie lubisz polimerów kwasu akrylowego, istnieje kilka alternatywnych materiałów uszczelniających (oprócz silikonu, którego nie można malować w budownictwie wewnętrznym).

Szczególnie ekologiczną alternatywę stanowią od niedawna wypełniacze fug z gliny, które składają się wyłącznie z gliny budowlanej, korka, proporcji szkła ekspandowanego i talku oraz celulozy i zagęszczaczy roślinnych. Optymalne dla budownictwa ekologicznego, w którym chce się zrezygnować z syntetycznych środków uszczelniających, takich jak akrylany czy silikony.

Oprócz niektórych korkowych mas szpachlowych, w dziedzinie hydroizolacji nie ma prawie żadnej alternatywy dla akrylanu. Jeśli jest to tylko kwestia wypełnienia fug i pęknięć w ścianach, z drugiej strony, można znaleźć kilka alternatyw, ale często nie są one elastyczne lub tylko trochę tak. Alternatywą (nieelastyczną) byłby tutaj dobrze znany tynk elektrotechniczny.

Ryzyko zdrowotne związane z akrylanami?

W szczególności w sektorze paznokci pojawiły się ostatnio obawy dotyczące możliwego zagrożenia dla zdrowia w związku z oparami akrylu pochodzącymi z BPO zawartego w produkcie. Pomijając fakt, że paznokcie akrylowe mogą silnie zwiększać ryzyko alergii kontaktowej, przy prawidłowym stosowaniu nie ma żadnych poważnych obaw poza zwykłymi niebezpieczeństwami związanymi z używaniem sztucznych paznokci (zniszczenie warstwy rogowej, wnikanie bakterii a w szczególności grzybów paznokciowych itp.

Z drugiej strony, w przypadku szczeliw stosowanych w sektorze budowlanym, zawsze zależy w dużym stopniu od składu danego produktu, jakich zagrożeń dla zdrowia i, w stosownych przypadkach, oparów należy się spodziewać. W pomieszczeniach mieszkalnych należy preferować produkty rozpuszczone w wodzie, aby zapobiec parowaniu rozpuszczalnika.

Ewentualne długoterminowe skutki dla zdrowia nie zostały jeszcze dokładnie zbadane, co jest trudne ze względu na dużą różnorodność produktów aż do zastosowania w kosmetyce i technologii odzieży (włókna akrylowe) oraz różnorodność składu. Jak dotąd wiadomo jedynie, że szczególnie fitoplankton morski najwyraźniej wykorzystuje akrylan jako skuteczny środek toksyczny przeciwko drapieżnikom w sferze mikrobiologicznej(pierwotniakom).

Wniosek

Oprócz silikonu, nie ma obecnie prawie żadnych realnych alternatyw o podobnych właściwościach do akrylu jako uszczelniacza. Ponadto, akrylan jest ważnym budulcem dla naprawdę wielu produktów – w tym środków spożywczych, włókien tekstylnych i kosmetyków. Do tej pory nie ma żadnych wiarygodnych danych naukowych na temat ewentualnych zagrożeń dla zdrowia związanych z akrylanami w ogóle.