Polyesterharz: Eigenschaften und Anwendungen

Polyesterharz, ein spezielles Kunstharz, entsteht in mehreren Umsetzungsstufen: Dafür werden zweiwertige oder mehrwertige Alkohole in einem speziellen Destillationsverfahren mit Dicarbonsäuren miteinander umgesetzt.

Auf sehr vielfältige Weise lässt sich dieses Harz verwenden: Es wird beispielsweise zur Herstellung von Gießharzen und Spachtelmassen sowie von glasfaserverstärkten Kunststoffen und Glasfasermatten verwendet. Bei der weiteren Verarbeitung kommen dabei stets ungesättigte Polyesterharze zum Einsatz und werden dafür eingesetzt.

Eine Verwendungsweise von Polyesterharzen ist die Nutzung als Kunststoff: Dabei werden sie vor allem für hitzeisolierende und elektrisch isolierende Griffe verwendet, etwa bei Töpfen. In dieser Weise dienen Polyesterharze auch als Isolationsmaterial. Daneben werden sie für viele weitere Produkte verwendet, darunter Fahrzeugteile, Waschbecken, diverse Rohre, Küchenarbeitsplatten und Apparategehäuse.

Polyesterharze können außerdem für Speziallacke (z. B. im Bootsbau), Haushaltslacke und Hartlacke sowie als Laminierharze eingesetzt werden. Bei der Herstellung von Rotoren für Windkraftwerke finden sie häufig in glasfaserverstärkter Form Verwendung. Zudem können faserverstärkte Kunststoffe mit einer sogenannten Gelcoat-Schicht aufgetragen werden. Diese Farbpaste aus mit Kieselsäure angedicktem, ungesättigtem Polyesterharz macht die Oberfläche der faserverstärkten Kunststoffe abriebfester.

Die Vorteile von Polyesterharz liegen in der Praxis bei der etwas einfacheren Handhabung; zudem fällt es kostengünstiger aus als Epoxidharz. Mit Glasfasermatten lässt sich Polyesterharz darüber hinaus deutlich besser verarbeiten als Epoxidharz. Eine flexible Härterzugabe ermöglicht es, die Verarbeitungszeit im Gegensatz zu Expoxidharz gut zu steuern.

Bei Epoxid-Harz liegt der Vorteil dagegen in der geringeren Schrumpfung nach der Aushärtung, die es für den Werkzeug- und Formenbau deutlich besser geeignet macht. Beim Aushärten kommt es zu keinen Styrol-Ausdünstungen, weshalb die Geruchsentwicklung ebenfalls geringer ausfällt. Deutlich besser sind auch die Klebeeigenschaften, inbesondere auf Holz und Metall; daraus entsteht eine höhere Faserhaftung. Für den Einsatz an allen Teilen, die in größerem Umfang mit Wasser in Berührung kommen, etwa beim Bootsbau, empfiehlt sich Epoxid-Harz aufgrund seiner deutlich größeren Resistenz gegenüber Osmose. Für die Anwendung in kaltem Wasser ist allerdings ebenfalls sogenanntes vorbeschleunigtes Polyesterharz auf Basis von thixotroper Orthopthalsäure gut geeignet. Gegebenenfalls kann es deshalb auch in solchen Bereichen eingesetzt werden.

Aus unserer modernen Welt sind Kunstharze heute nicht wegzudenken, denn sie spielen in vielen Bereichen eine wichtige Rolle. Ein weites Feld von Anwendungen bietet sich für Kunstharze als Klebstoffe, Laminierstoffe, Isoliermaterial und Bestandteil von Lacken sowie in ausgehärteter Form als Kunststoff. In all diesen Anwendungen kommen sie heute zum Einsatz. Eine entscheidende Rolle übernehmen Kunstharze wie Polyesterharz außerdem im Bereich der sehr leichten, zugleich aber hoch belastbaren faserverstärkten Kunststoffe, einem in Zukunft immer wichtiger werdenden Bereich.