Symbolbild: Steinzeug – Flur in einem Landhaus, davor der SteinRein-Berater, dahinter eine Profi-Einscheibenmaschine und ein Nass-Trockensauger.

Grüezi! Wir erläutern hier Entstehung, Eigenschaften und Pflege von Steinzeug. Geht es um Ihre Fläche, kommen wir gern zu Ihnen.

Symbolbild, KI-generiert

Material

Steinzeug: Herstellung, Eigenschaften und Verwendung

Was Steinzeug ist, wie es vom Steingut zu unterscheiden ist, wie die dichte Keramik entsteht und wofür Fliesen und Rohre aus Steinzeug genutzt werden.

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Steinzeug ist eine dicht gesinterte Keramik (Sinterzeug), die bei etwa 1.150 bis 1.300 Grad Celsius gebrannt wird, auch unglasiert wasserdicht ist und als Fliese eine Wasseraufnahme von etwa 0,5 bis 3 Prozent hat. Es ist härter, fester und frostbeständiger als das poröse Steingut. Historisch wurde Steinzeug seit dem Mittelalter für Gefässe genutzt, in Deutschland etwa um 1300 in Siegburg; heute dient es vor allem für Boden- und Wandfliesen sowie Abwasser- und Kanalrohre.

Steckbrief Steinzeug

Steckbrief Steinzeug
Merkmal	Wert
Werkstoffgruppe	Keramik, dicht gebrannt
Brenntemperatur	Etwa 1.150 bis 1.300 °C
Wasseraufnahme (Fliese)	Etwa 0,5 bis 3 Prozent (Gruppe BIb nach DIN EN 14411)
Scherben	Dicht und nicht durchscheinend, auch ohne Glasur kaum saugfähig
Farbe	Oft grau durch reduzierenden Brand, auch braun und durchgefärbt
Frost	Frostbeständig
Glasur	Salzglasur, andere Glasur oder ohne Glasur
Typische Verwendung	Bodenfliesen, Wandfliesen, Rohre, Gefässe

Quelle: Wikipedia, Artikel Steinzeug und Keramikfliese; BauNetz Wissen, Artikel Steinzeug

Was ist Steinzeug?

Dicht gebrannte Keramik

Symbolbild: Steinzeug – Nahaufnahme einer unglasierten, dicht gebrannten Fliese in Graubraun mit feiner dunkler Sprenkelung — Steinzeug: Oberfläche in Nahaufnahme

Steinzeug ist ein keramischer Werkstoff aus gebranntem Ton, dessen Scherben beim Brennen dicht sintert. Man zählt es deshalb zum Sinterzeug. Es ist wasserdicht, auch wenn es nicht glasiert ist, und, anders als Porzellan, nicht durchscheinend. Die Struktur ist deutlich fester und dichter als bei Steingut.

Die beiden Begriffe werden oft verwechselt: Steingut ist ein poröser, weicher Scherben, der nur durch seine Glasur wasserdicht wird, Steinzeug dagegen ist von sich aus dicht. In der Fliesenwelt ist Steinzeug zugleich der Oberbegriff, zu dem das besonders dichte Feinsteinzeug als Unterart gehört.

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Herstellung von Steinzeug

Brennen bis zur Sinterung

Die wichtigsten Rohstoffe sind Ton, Quarz und Feldspat. Für Fliesen wird die Masse trocken gepresst und anschliessend bei hohen Temperaturen von etwa 1.150 bis 1.300 Grad Celsius gebrannt. Die genaue Temperatur hängt von der Zusammensetzung ab. Bei der Sinterung schmelzen die Randzonen der Körner so weit an, dass die Poren sich schliessen. Flussmittel wie Feldspat und Flussspat in der Masse senken die Porosität zusätzlich.

Traditionell wird häufig in einer reduzierenden Atmosphäre gebrannt, also mit wenig Sauerstoff. Sie färbt den Scherben grau. Schnelles Abkühlen verbessert die Festigkeit.

Salzglasur

Eine Besonderheit ist die Salzglasur: Gegen Ende des Brandes wird Salz in den Brennofen gegeben. Das Natrium verbindet sich mit der Kieselsäure der Oberfläche zu einer glasigen Silikatschicht, das Chlor entweicht als Gas. So entsteht ohne zusätzliche Glasur eine glänzende, dichte Haut. Berühmt ist das blaugraue salzglasierte Steinzeug aus dem Westerwald.

Eigenschaften von Steinzeug

Dicht, fest, frostbeständig

Steinzeugfliesen haben eine Wasseraufnahme von etwa 0,5 bis 3 Prozent. Sie sind robust, mechanisch stabil, abriebfest und frostbeständig. Weil sie sehr massgenau sind, lassen sich schmale Fugen legen. Die Rutschhemmung wird bei unglasierten Fliesen über die Oberflächenstruktur eingestellt, bei glasierten bestimmen die Eigenschaften der Glasur Abriebfestigkeit und Rutschhemmung.

Steinzeug wird glasiert, unglasiert oder durchgefärbt angeboten; durchgefärbtes Steinzeug ist besonders strapazierfähig. Seine chemische Beständigkeit galt früher als grosser Vorzug, deshalb wurde es für Vorratsgefässe und chemische Geräte genutzt. Glasierte Steinzeugfliesen sind gegen Haushaltschemikalien beständig, gegen Säuren und Laugen nur, wenn der Hersteller das ausdrücklich ausweist.

Geschichte des Steinzeugs

Von China bis zum Westerwald

In China und Japan wurde Steinzeug schon vor mehr als tausend Jahren hergestellt, oft mit Seladon-Glasuren. In Deutschland entwickelte man es etwa um 1300 in Siegburg; seine Blütezeit erlebte das rheinische Steinzeug im 16. und 17. Jahrhundert. Später entstanden weitere Zentren in Raeren, Frechen und im Westerwald, wo das blaugraue salzglasierte Steinzeug zum Markenzeichen wurde.

Im Haushalt hat Porzellan das Steinzeug weitgehend abgelöst. Als technischer Werkstoff blieb es aber bedeutsam. Geschirr wie Teller, Becher und Schalen aus Steinzeug gibt es weiterhin, oft mit Dekor oder farbiger Glasur; ob es für Spülmaschine und Mikrowelle geeignet ist, gibt der Hersteller an.

Verwendung von Steinzeug

Fliesen, Rohre und mehr

Symbolbild: Steinzeug – Flur in einem Landhaus mit Boden aus quadratischen, graubraun gesprenkelten Steinzeugfliesen — Steinzeug-Bodenfliesen im Landhausflur

Steinzeugfliesen eignen sich für Innen- und Aussenbereiche und werden vor allem als Bodenbelag, aber auch an Wänden eingesetzt. Hinzu kommen Abfluss- und Kanalrohre, bei denen die chemische Beständigkeit und die Dichtigkeit zählen. Hartgebrannte Verwandte sind Hartsteinzeug und Klinker.

Technisch betrachtet ist Steinzeug dort stark, wo Dichte, Härte und Beständigkeit gefragt sind. Für ein weicheres, wärmeres Erscheinungsbild greift man eher zu Terracotta.

Steinzeug erkennen und von anderen Keramiken unterscheiden

Merkmale im Überblick

Am einfachsten zeigt sich der Unterschied an einer unbehandelten Stelle, etwa an der Rückseite einer Fliese: Steinzeug nimmt einen Wassertropfen kaum auf, Steingut saugt ihn rasch ein. Häufig ist der Scherben grau, weil in einer sauerstoffarmen Atmosphäre gebrannt wird; es gibt ihn aber auch braun und durchgefärbt.

Bei historischen Gefässen ist ausserdem die Salzglasur typisch, berühmt als blaugraues Westerwälder Steinzeug.

Abgrenzung zu ähnlichen Werkstoffen

Steingut hat dagegen einen porösen, weichen Scherben und wird erst durch die Glasur wasserdicht. Terracotta ist unglasiert und porös. Porzellan ist, anders als Steinzeug, durchscheinend. Einen Überblick über alle Fliesenarten bietet die Seite zu Keramik.

Steinzeug reinigen und pflegen

Dichte Oberflächen, vorsichtige Wahl der Mittel

Dichte Steinzeugfliesen nehmen kaum Schmutz auf und lassen sich gut reinigen. Probleme machen vor allem Fugen, Kalkablagerungen und Verunreinigungen auf strukturierten Oberflächen. Wie sich Fliesen im Alltag reinigen lassen, erklärt der Ratgeber zum Reinigen von Fliesen; zu Kalkablagerungen und deren Entfernung gibt es einen eigenen Ratgeber.

Bei glasierten Fliesen entscheidet die Glasur über die Pflege. Wie jede Keramik kann Steinzeug bei einem harten Stoss an den Kanten Abplatzungen bekommen; solche Schäden behebt keine Reinigung. Vor dem Einsatz stärkerer Mittel sollte immer die Herstellerangabe zur Beständigkeit beachtet und eine unauffällige Stelle geprüft werden.

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Steinzeug im Vergleich zu Steingut und Terracotta

Steinzeug im Vergleich zu Steingut und Terracotta
Merkmal	Steinzeug	Steingut	Terracotta
Gruppe	Sinterzeug, dicht	Irdengut, porös	Irdengut, offenporig
Brenntemperatur	Etwa 1.150 bis 1.300 °C	Etwa 900 bis 1.100 °C (Fliesen)	Etwa 950 bis 1.050 °C
Wasseraufnahme	Etwa 0,5 bis 3 Prozent (Fliese)	Über 10 Prozent	Hoch
Wasserdicht	Auch ohne Glasur	Nur durch die Glasur	Nur eingeschränkt

Quellen: siehe Quellenverzeichnis am Seitenende.

Häufige Fragen zu Steinzeug

Was ist Steinzeug?

Eine Keramik aus Ton, Quarz und Feldspat, die bei hohen Temperaturen von etwa 1.150 bis 1.300 Grad Celsius dicht sintert und deshalb auch ohne Glasur kaum Wasser aufnimmt.

Wo liegt der Unterschied zwischen Steinzeug und Steingut?

Steinzeug ist dicht gesintert, härter, dunkler im Scherben und frostbeständig. Steingut ist dagegen ein weicher Scherben, der erst durch die Glasur dicht wird.

Ist Steinzeug frostbeständig?

Ja. Wegen der geringen Wasseraufnahme von etwa 0,5 bis 3 Prozent gelten Steinzeugfliesen als frostbeständig und für den Aussenbereich geeignet.

Wofür wird Steinzeug verwendet?

Für Bodenfliesen und Wandfliesen, Abwasser- und Kanalrohre sowie für Gefässe und Geschirr.

Was ist Salzglasur?

Bei der Salzglasur wird gegen Ende des Brandes Salz in den Ofen gegeben. Das Natrium bildet mit der Kieselsäure eine glasige Schicht, das Chlor entweicht als Gas.