Szkło wodne sodowe: właściwości i zastosowanie

Szkło sodowe, w przeciwieństwie do szkła wodnego potasowego i litowego, zwykle nie bywa stosowane w budownictwie (stabilizacja i utwardzanie tynków, zamykanie porów w betonie i jastrychu, krzemianowanie powierzchni kamienia naturalnego, produkcja farb, środek uszczelniający w górnictwie podziemnym i na składowiskach odpadów). Ciekłe szkło wodne rozcieńcza się przy tym zawsze w określonych proporcjach, dostosowanych do chłonności podłoża. Przede wszystkim szkło wodne potasowe wykorzystuje się do produkcji farb o szczególnie silnym działaniu przeciwgrzybicznym, a także jako spoiwo w farbach mineralnych.

Wadą szkła wodnego sodowego w tych obszarach byłoby stopniowe rozpuszczanie się: z czasem rozpuszczało by się ono, a jego działanie w konsekwencji by zanikało. Dlatego zastosowanie tej odmiany szkła wodnego w takich obszarach byłoby pozbawione sensu.

Zwykle wszystkie trzy rodzaje szkła wodnego znajdują zastosowanie w przemysłowych obszarach technicznych (jako elektrolit w produkcji ceramiki, jako środek klejący, w przemyśle papierniczym, jako dodatek do elektrod spawalniczych, do utwardzania form piaskowych w technice odlewniczej), jak również w proszkach do prania oraz w rolnictwie ekologicznym (jako środek wzmacniający rośliny).

Przez wiele lat po odkryciu szkła wodnego jego tradycyjnym zastosowaniem była impregnacja drewna: jako środek do impregnacji konserwuje elementy drewniane i znacznie utrudnia ich zapłon. Również obecnie bywa do tego wykorzystywane. Dawniej przez zanurzenie w szkle wodnym konserwowano jaja na bardzo długi czas, lecz dziś nikt już nie stosuje tej metody.

Od kilku lat również w USA zaczęto technicznie całkowicie uniemożliwiać dalsze używanie silników w pojazdach objętych wypłatą premii za złomowanie. Służy temu prosta czynność: znajdujący się w silniku olej zastępuje się szkłem wodnym sodowym. Po krzemianowaniu czyni ono silnik całkowicie i nieodwracalnie bezużytecznym.

Podsumowanie

Fascynująca substancja chemiczna, jaką jest szkło wodne, wyróżnia się dużą wartością użytkową. W budownictwie służy jako skuteczny środek ochrony powierzchni materiałów cementowych i wszelkich rodzajów tynku, będąc jednocześnie ważnym środkiem ochrony przeciwpożarowej drewna. Także w przemyśle szkłom wodnym przypada wiele istotnych funkcji.

Wprawdzie ochrona powierzchni, którą zapewnia szkło wodne sodowe, ma jedynie tymczasowy charakter, jednak do zakładania imponujących ogrodów chemicznych nadaje się ono bardzo dobrze.